Existuje mnoho klasifikačných metód pre šijacie stroje, a tým bežnejšie je odlíšiť ich stehy a použitie. Stehy šijacieho stroja môžu byť rozdelené do dvoch typov: zámok steh a reťazový steh. Zámok steh je najbežnejší. Skladá sa z dvoch stehov, ktoré sú navzájom pretkané ako skrútené lano. Bod prepletenia je v strede šijacieho materiálu. Pri pohľade z prierezu stehov, dva stehy sú ako dva zámky zamknuté k sebe, takže sa nazývajú zámok stehy. Tento steh sa používa na šitie materiálov, ako je bavlna, vlnená tkanina alebo koža s nízkym zmršťovanie. Predné a zadné strany majú rovnaký tvar, ako bodkovaná čiara. Stehy sú husto rozložené a šijacia pôst vo všeobecnosti presahuje obtiahu ručného šitia.
Reťazové stehy sú tvorené samopojenie alebo prepojenie šijacie slučky. Bežne používané sú single-thread reťazca, double-závit reťazca a tri-vlákno pretaktovanie stehy. Tento druh stehu sa vyznačuje svojou pružnosťou a môže sa natiahnuť s šijacím materiálom bez porušenia stehu. Je vhodný pre odevy vyrobené z nite elastických tkanín alebo výrobkov a odevných polotovarov, ktoré sa ľahko šijú.
Okrem toho šijacie stroje možno rozdeliť na priemysel domácností, priemyslu a služieb podľa ich použitia. Podľa jazdného režimu ich možno rozdeliť aj na ručne ovládané šijacie stroje, šijacie stroje na pedále a elektrické šijacie stroje.
